CHIQUIMULA
Chiquimula (anteriormente llamado Chiquimula de la
Sierra y/o Corregimiento de Chiquimula modificado en 1825) y oficializandose
como Departamento de Chiquimula, es un departamento del oriente de Guatemala,
ubicado en el norte de la región oriental. Limita al norte con el departamento
de Zacapa; al sur con la República de El Salvador y el departamento de Jutiapa;
al este con la República de Honduras; y al oeste con los departamentos de
Jalapa y Zacapa. Es conocido en el ámbito guatemalteco como La Perla de
Oriente. Es uno de los departamentos con mejor Índice de Desarrollo Humano,
además es el tercer departamento de Guatemala en tener un mayor porcentaje de
población económicamente activa y es el cuarto con mayor producción de Producto
Interno Bruto y ocupa el segundo puesto en los departamentos con mejor PIB per
cápita.1 Es el departamento más visitado del país, datos del Instituto
Guatemalteco de Turismo estiman que un aproximado de 4 a 5 millones de personas
visitan este departamento, superando a los departamentos de Guatemala,
Sacatepéquez y Petén, Esquipulas es el municipio principalmente visitado.2 3
Las únicas dos ciudades existentes son la Ciudad de Chiquimula y la Ciudad de
Esquipulas, la primera ubicada en el nor-occidente del departamento y la
segunda se ubica en el sur-centro.4 Tiene una población de 388.115 habitantes,
la mayoría jóvenes entre 0 a 35 años, es el séptimo departamento con menor
población. Es el tercer departamento con mayor tasa de homicidios y violencia
ésta provocada por la inclusión del narcotráfico a la población de este
departamento y otros problemas derivados de la pobreza.5 6
La cabecera departamental de Chiquimula se encuentra a
una distancia de 174 km aproximadamente, de la Ciudad de Guatemala.
HISTORIA
Una de las etimologías de Chiquimula puede provenir
del colectivo Náhuatl Chiquimolín, o sea el jilguero. Charles Wisdon en su obra
Los Chortí de Guatemala publicada en 1961 por el seminario de Integración
Social Guatemalteca, con muy buen criterio y tomando en cuenta que ha sido
región Chortí, dentro del resultado de sus investigaciones de campo anotó
"Chiquimula puede ser tckimul ha' (ha' = río, agua). El significado de
tcikimul no es conocido por los indígenas de hoy, aunque tciki' es canasta y
mul o mur, montículo o pirámide.Sin embargo, haciendo un análisis lingûistico
al idioma ch'orti', la palabra esta compuesto por chik-mujr-ja', chik- al
referirse a a torrentada del agua, mujr- lugar de producciòn de agua, y ja',
tèrmino muy usual como localitivo para agua.
De acuerdo con la antigua literatura, el término se
refiere a los fringílidos (gorrión, pinzón, pardillo); tcik es un término
chortí, ahora casi en desuso que designa a los pájaros en general. Tcik o mur
ha' pudo haber significado pájaro del borde del río o de la ribera.
La historia de Chiquimulax se encuentra muy
relacionada con la de Copán en la República de Honduras, la cual llegó a ser la
capital del reino Payaquí, Chiquimulhá o Hueytlato. Este reino era muy extenso,
pues comprendía el oriente de Guatemala y el occidente de Honduras y El
Salvador, cuando los mayas se establecieron en Copantl, realizaron una serie de
conquistas tanto por la fuerza de las armas como de la religión. Entre estos
territorios florecieron varias ciudades, entre ellas Quiriguá, donde puede
admirarse, tanto la grandiosidad de la arquitectura como el arte de grabar la
piedra.
Por el año de 1690 escribió el Capitán don Francisco
Antonio de Fuentes y Guzmán en su Recordación Florida en la entonces capital
del Reino de Guatemala (Antigua Guatemala), mencionando el territorio como
Chiquimula de la Sierra.
El primer asentamiento de Chiquimula fue destruido por
un violento huracán y los terremotos conocidos como de la Santísima Trinidad en
junio de 1765. Para esa época era grande y se encontraba en la parte oriente de
la actual cabecera que fue levantada contigua a las ruinas.
Como sucedió en la mayoría del territorio nacional, a
la llegada de los españoles, este reino estaba totalmente en decadencia y sus
pobladores habían abandonado las ciudades, estableciéndose en otros lugares,
aunque se supone que las mismas fueron azotadas por hambres y peste de tal
manera que los españoles encontraron el reino dividido en pequeños cacicazgos y
señoríos, siendo los principales Chiquimuihá, Xocotán, Copantl y Mitlán.
Durante el período hispánico, a este departamento se
menciona como Corregimiento de Chiquimula y en la misma forma se le menciona en
la Constitución Política del Estado de Guatemala decretada el 11 de octubre de
1825.
Más tarde, por decreto de la Asamblea Constituyente
del 4 de noviembre del mismo año, fue erigido en departamento, figurando así en
el decreto de la Constituyente del 12 de septiembre de 1839, pero por lo
extenso que era, por decreto del Ejecutivo No. 30 del 10 de noviembre de 1871
se dividió en dos: Chiquimula y Zacapa.
Chiquimula de la Sierra sufrió varias modificaciones
territoriales por disposiciones de la Corona. En un período estuvo formado por
Chiquimula, Izabal, Jalapa y Jutiapa. Sin embargo, en el siglo XVIII, el
Corregimiento de Acasaguastlán que comprendía los actuales departamentos de
Zacapa y El Progreso, se adhiere a Chiquimula de la Sierra. Para entonces tenía
en su jurisdicción 3 valles y 30 pueblos esparcidos en su territorio.
Debido a esta anexión, el departamento de Chiquimula
había crecido enormemente, por lo que sucedió que este, quería ser
independiente de Guatemala, y en unos escritos hechos por Clodoveo Torres Moss
se refieren a la anexión de la Provincia de Chiquimula a México, y dice:
...Para los Chiquimultecos la especial circunstancia de haber ostentado la
categoría de cabecera desde la creación del Corregimiento en la década
1550-1560, fue siempre de mucho orgullo y distinción.
El 11 de agosto de 1822 se reunieron en la sola
capitular de Chiquimula vecinos y autoridades donde se levantó un acta donde se
asentó el hecho de haber dado vida al gobierno autónomo de la Provincia,
separándose de Guatemala y uniéndose con el gobierno de la capital del reino de
México, desconociendo al de Guatemala e integrando una junta que ejercía el gobierno
político, militar y de hacienda en toda la Provincia.
Inmediatamente cuando se supo en Guatemala lo sucedido
en Chiquimula, se enviaron fuerzas militares al mando del coronel Pedro José de
Arrivillaga con instrucciones terminantes de disolver el naciente gobierno y de
someter al orden a sus integrantes. Como fracasó el movimiento de separación,
el coronel Arrivillaga los obligó a firmar un acta donde juraban obediencia al
Gobierno de Guatemala y de México, hasta 1823 cuando Guatemala se separó de México.
Históricamente Chiquimula tuvo una participación
marcada en los movimientos de Independencia, así como en batallas libradas
durante el siglo XIX, siendo la más importante la de La Batalla de la Arada,
donde el ejército de Guatemala venció a las tropas invasoras de El Salvador y
Honduras.
Estos países adversos, prepararon sus fuerzas para
invadir al gobierno de Guatemala, poniéndose de acuerdo sus gobernantes,
Vasconselos por El Salvador y Juan Lindo por Honduras.
Los ejércitos de ambos países penetraron a Guatemala
por el departamento de Jutiapa. El Presidente de Guatemala, Coronel Mariano
Paredes nombró a Carrera General en Jefe del Ejército, quién comenzó a destacar
sus fuerzas hacia Jutiapa, pero considerando que el principal objetivo de los
aliados era tomar Chiquimula, marchó él mismo a este departamento.
El 28 de enero de 1851 el Presidente Vasconselos envió
una larga exposición al Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala,
pidiéndole entre otras cosas, que el General Carrera y su ejército, abandonen
Centroamérica y que el ejército salvadoreño podrá ocupar el lugar conveniente
de Guatemala, mientras se cumplen los puntos mencionados, y que en caso de no
acceder a lo expuesto sería inevitable la guerra.
Las fuerzas de Carrera se habían unido a las de Jalapa
dirigidas por el General Vicente Cerna Sandoval y con un ejército de 2,000
hombres salió al encuentro de los aliados replegándose y fortificándose en las
alturas de San José La arada.
El 31 de enero el ejército invasor compuesto de 4,500
hombres al mando de Vasconcelos y otros Generales entraron a Ipala donde
enviaron un mensaje a Carrera diciéndole que el Cónsul Francés se ofrecía a
mediar y que si pasadas 24 horas no se recibía respuesta, se romperían
hostilidades. Efectivamente, el 1 de febrero entraban en San José las tropas
del ejército invasor, separadas de las de Guatemala únicamente por el río que
lleva el mismo nombre. En las primeras horas del día 2 de febrero, comenzó la
batalla y después de una cruenta lucha, la batalla terminó a las 4 de la tarde
del mismo día, con el triunfo de las fuerzas guatemaltecas.
Para conmemorar esta batalla se levantó un monumento
aproximadamente a dos kilómetros de la cabecera municipal.
Otro dato histórico de importancia se refiere a la
invasión del ejército hondureño al territorio guatemalteco en noviembre de
1852. Después de varias batallas el ejército hondureño se retiró y el General
Carrera frente a un ejército reunido en poblados de Chiquimula, salió hacia
Izabal y de aquí se dirigió por agua a Omoa. La guarnición hondureña que
defendía el fuerte no era muy numerosa y en cuanto arribaron, el General
Carrera ordenó el ataque al Coronel Víctor Zabala. El castillo se rindió sin
mayor resistencia, el 24 de agosto de 1853.
A su regreso a Guatemala, el General Carrera trajo
como botín de guerra varios cañones del castillo de Omoa; uno de ellos se quedó
en el cuartel de Chiquimula y los otros fueron trasladados a la capital,
colocándolos en el exterior de la antigua Escuela Politécnica.
Geografía
Localización
Chiquimula limita al norte con el departamento de
Zacapa; al sur con la República de El Salvador y el departamento de Jutiapa; al
este con la República de Honduras; y al oeste con los departamentos de Jalapa y
Zacapa.
Noroeste: Zacapa Norte:
Zacapa Noreste: Zacapa
Oeste: Jalapa y Zacapa Este:
República de Honduras
Suroeste: Jutiapa Sur:
Jutiapa y República de El Salvador Sureste:
República de El Salvador
Clima
Chiquimula es conocido como uno de los departamentos
mas calientes de Guatemala, sin embargo, hay variedad de climas, predominando
el calido-arido. Cerca del VolcanIpala hace un clima templado y a veces frio.
Hidrografía
En lo que se refiere a su hidrografía, dentro del
departamento son dos las principales cuencas hidrográficas, cuyas corrientes a
su vez son tributarias de las que hacia el norte descargan sus aguas en el mar
Caribe, y por el sur, después de atravesar la República de El Salvador,
desembocan en el Océano Pacífico.
En el municipio de Camotán, penetra procedente de
Honduras, el río Copán, que después se conoce como río Grande o Camotán y aguas
abajo como Jocotán, el que después de recibir numerosos afluentes, a su vez
descarga en el río Grande, el cual dentro del territorio de Zacapa se denomina
Grande o de Zacapa. Hacia el sureste y sur del departamento y sirviendo
parcialmente de linderos con Honduras y El Salvador, respectivamente, están los
ríos: Frío y Sesecapa, Anguiatú y Ostúa, entre los principales de la región.
Orografía
La cordillera central proviene de Jalapa, penetra por
la parte sur del departamento, donde forma estribaciones de la Sierra del
Merendón en el confín de la República de Honduras y de El Salvador.
Todavía dentro del departamento de Jalapa, en el
municipio de San Luís Jilotepeque, el macizo que se conoce localmente como
montaña de Pinula, desciende por su lado Este al valle regado por el río
Colima, que ya dentro del departamento de Chiquimula forma a un ancho valle en
el municipio de Ipala, que por el Sur tiene el volcán de Ipala.
El sistema montañoso que penetra desde el departamento
de Zacapa desciende a los municipio de Camotán, Jocotán y Chiquimula. El macizo
montañoso es bastante irregular y sus estribaciones continúan dentro de los
municipios de Chiquimula, Jocotán, Camotán, Olopa, San Jacinto, San Juan Ermita
y San José La Arada. Hacia el sur del departamento, el sistema orográfico forma
también algunas mesetas de varias alturas dentro de los municipios de
Quezaltepeque, Esquipulas y Concepción las Minas que, con sus repliegues,
hondonadas y precipicios, se integran a la Sierra del Merendón.
De especial importancia son los cerros: Montecristo,
que forma un Trifinio con Honduras y El Salvador, y el cerro Brujo, que es
lindero con El Salvador, ambos dentro de la Sierra del Merendón.
Zonas de Vida Vegetal
En Chiquimula se observan claramente tres zonas de
vida que se identifican por su condición topográfica según la clasificación
propuesta por Holdridge en el año de 1978, siendo estas:
bs-S Bosque Seco Subtropical
bh-S(t) Bosque Húmedo Subtropical Templado
bmh-S(t) Bosque Muy Húmedo Subtropical Templado
Sobresale en este departamento, la zona de vida:
bosque húmedo subtropical templado.
Áreas Protegidas
En Chiquimula se encuentran las siguientes áreas
protegidas: Zona de Veda Definitiva Volcán Quezaltepeque, con una superficie
aún no determinada; Área de Uso Múltiple Volcán y Laguna de Ipala, con 2.010
Ha. y la Reserva de la biosfera Trifinio, con 8.000 Ha. Estas áreas son
administradas por el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP).
Organización político-administrativa
Artículo principal: Anexo:Municipios de Chiquimula por
superficie.
El departamento de Chimula se encuentra dividido en
once muncipios los cuales son:
Municipios del Departamento de Chiquimula
Número Municipio Capital Población Extensión
superficial Densidad Poblacional IDH
Ciudad de Chiquimula
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